سازمان فضا‌نوردی آمریکا "ناسا" در اقدامی که "تلاش بلندپروازانه" برای کشف مریخ برآن گذارده شد، موفق شــــــــــد روز دوشنبه (۶اوت/ ۱۶ مرداد) یک کاوشگر با نام "کنجکاوی" را بر سطح این سیاره فرود آورد"کنجکاوی" یک آزمایشگاه سیار است که توسط ۵ هزار دانشمند و محقق از ۳۷ کشور ساخته شده است. ساخت آن ۱۰ سال طول کشید، ۹۰۰ کیلو وزن و سه متر طول آن است. ساخت آزمایشگاه "کنجکاوی" نزدیک به ۲ و نیم میلیارد دلار هزینه برداشته است
مریخ نورد «کنجکاوی» در ماه نوامبر ۲۰۱۱ از پایگاه «کیپ کاناورال» ایالت فلوریدا پرتاب شد و سفر هشت ماه و نیمه و شیوه فرود آن بر مریخ از سوی ناسا به عنوان «پیچیده‌ترین سفر و فرود فضاپیماها تاکنون» توصیف شده‌است
"کنجکاوی" با سرعت ۲۲ هزار کیلومتر در ساعت مسافت ۲۵۰ میلیون کیلومتری را طی کرد. کاهش این سرعت و رساندن آن به صفر برای فرود این ربات ۹۰۰ کیلویی، یکی از دشواری‌های عمده‌ی مهندسان ناسا بود. این گروه، بارها با نمونه‌ی مشابه مریخ‌نورد "کیوراسیتی"، در مرکز علمی فناوری ناسا در پاسادنای آمریکا تمرین کرده بودند
فرود این آزمایشگاه شش‌چرخه توسط یک «جرثقیل هوایی» و بزرگ‌ترین «چتر مافوق صوت» جهان صورت گرفت. این مجموعه پس از هفت دقیقه عبور سخت از جو سیاره مریخ به سطح آن نزدیک شد. پس از قرار گرفتن کنجکاوی بر سطح مریخ، ۷۰ کپسول انفجاری باعث قطع کابل‌های جرثقیل شده و کاوشگر به آرامی بر سطح کره فرود آمد
هدف از اعزام "کنجکاوی" به مریخ بررسی احتمال وجود حیات در گذشته این سیاره و هم‌چنین تجزیه و تحلیل جو این کره به منظور آماده شدن برای پروژه‌های سکونت انسانی در این سیاره در آینده نزدیک اعلام شده‌است
این آزمایشگاه سیار با خود ۱۰ شاهکار فن‌آوری را حمل می‌کند. یکی از آنها لیزری است که از فاصله ۲۰ متری بسوی سنگ‌های مریخ شلیک و آن را بصورت مذاب در می‌آورد. کنجکاوی سپس با نور حاصله از این پلاسما می‌تواند ترکیب شیمیایی مواد سنگ‌ها را تشخیص دهد.
در دماغه کاوشگر کنجکاوی، مته مخصوصی بر روی یک بازوی ربات نصب شده که می‌تواند با نمونه برداری اولین آزمایش‌ها را بر روی خاک مریخ انجام دهد.